LA VIE DE FRÈRE ANDRÉ (suite)

L'esprit de Nazareth

Frère André mène en effet une vie comme celle de saint Joseph à Nazareth.
Comme Jésus et Joseph, il pratique l'humilité d'effacement par une vie cachée ,d'humilité, du don de soi par sa vie au service du prochain.

Le Thaumaturge

Les faveurs spirituelles et temporelles se multiplient. Maintenant, les malades encombrent le parloir et la loge du Frère portier.

Aux gens qui l'assaillent de questions, il dit : "Vous savez, ce n'est pas ma faute à moi si vous êtes guéris, c'est la faute au Bon Dieu. C'est la faute à Saint Joseph."
Comme le curé d'Ars à qui Frère André ressemble étrangement, au physique comme au moral, Frère André, possède le pouvoir de lire dans les consciences et il connaît les pensées intimes de ceux qui viennent l'implorer et les guérisons extraordinaires s'ajoutent sans fin.

L'Oratoire de Saint Joseph

Frère André nourrit la piété la plus tendre et la plus filiale envers saint Joseph.
Ce petit frère malingre conçoit un projet : créer un oratoire en l'honneur de saint Joseph sur le Mont-Royal.

Les religieux de Sainte-Croix sont conquis à l'idée de fonder un oratoire en l'honneur de Saint Joseph et, le 22 juillet 1896, un terrain est acheté sur un des flancs du Mont-Royal.
A la fin de l'été de 1904, une minuscule chapelle s'édifie sur le rocher à mi-hauteur de la montagne.

L'essor de l'Oratoire

Le 5 juin 1928, à l'initiative du Père Dion, un abri est créé en prolongement de la chapelle jusqu'au rocher abrupt de la montagne et, le 23 septembre commencent aussi les travaux d'agrandissement de la chapelle..

Le 19 mars 1919, pour la première fois, est célébrée solennellement la fête du Patron de l'Oratoire.
En juillet 1909, Frère André est promu officiellement "Gardien de l'Oratoire", tout près de saint Joseph.
En 1910, devant l'affluence considérable des pélerins, la chapelle est de nouveau agrandie.

Au printemps 1922, commence la construction de la basilique, travail gigantesque qui exigera de nombreuses années de labeur.
Mais la construction de ce sanctuaire exige des sommes considérables. Le Frère André se fait mendiant. Il se rend aux Etats-Unis où sa réputation de thaumaturge l' a précédé. Il est reçu triomphalement. Les malades viennent à sa rencontre. Nombreux sont ceux qui s'en retournent guéris.

Et pendant ce temps-là les travaux de construction de la basilique se poursuivent.
Le sanctuaire de saint Joseph, monument incomparable en granit blanc, se dresse majestueux sur le site enchanteur du Mont-Royal. Telle est la demeure somptueuse que saint Joseph a désiré se construire afin de diriger les destinées d'un pays qu'il a pris sous sa protection.

LA MORT DE FRÈRE ANDRÉ

La nuit du 27 décembre 1936, il est atteint d'une gastrite aigüe. Le lendemain, la maladie s'aggrave. Le 31, il est transporté à l'hôpital saint-Laurent. Il endure d'atroces souffrances et son bras est menacé de paralysie. A ceux qui le plaignent il dit : "Je souffre beaucoup, mais je remercie le bon Dieu de m'accorder la grâce de la souffrance, j'en ai tant besoin…"

Ses dernières paroles sont pour Marie et Joseph : "Oh Marie, ma douce Mère et Mère de mon doux Sauveur, soyez-moi propice et secourez-moi " Puis dans un souffle "Saint Joseph !"